Der Fahrplan der CISM-Crossläufer im Hinblick auf die Welttitelkämpfe stimmt: Beim Ländervergleich in Neukirchen-Grevenbroich (nahe Düsseldorf) vermochten sich nicht weniger als sechs Schweizer unter den Top Ten zu klassieren. In der Teamwertung ergab das den zweiten Rang hinter den souveränen Polen, jedoch noch vor den Auswahlen der deutschen Bundeswehr und der niederländischen Armee.
Die polnischen Spitzenläufer machten es den Schweizern nicht einfach. Angeführt von Marcin Chabowski, besetzten die Osteuropäer nach 8,5 km das ganze Podium. Als erster Schweizer und damit „bester Nicht-Pole“ lief Rolf Rüfenacht (4.) ins Ziel ein. Direkt dahinter folgten seine Mannschaftskollegen Johannes Morgenthaler (5.) und Michel Brügger (6.). Selbst Stephen Staehli (8.), Reto Dietiker (9.) und Maxence Garin (10.) schafften den Sprung noch unter die besten zehn.
Den Vorjahressieg in der Teamwertung konnten die Schweizer CISM-Vertreter indes nicht wiederholen – als zu stark erwies sich die Konkurrenz aus Polen. Mit dem zweiten Platz liessen die Titelverteidiger die Equipen Deutschlands und den Niederlanden gleichwohl deutlich hinter sich. Der Fahrplan im Hinblick auf die am 11. März im belgischen Ostende stattfindenden CISM-Cross-Weltmeisterschaften stimmt, so das Fazit des Schweizer Disziplinenchefs Oberstlt Stefan Spahr. Nach dem Selektionslauf in Neukirchen-Grevenbroich wird die Schweiz in Belgien mit einem Kurz- und Langcross-Team vertreten sein, „wobei die stärksten Kräfte im Kurzcross-Team gebündelt werden“, wie Spahr präzisiert.
Dieselbe Taktik hatten die Schweizer vor zwei Jahren an der Heim-WM in Thun angewandt. – und waren damit ausgesprochen erfolgreich gewesen. Mit Rang fünf im Mannschaftsklassement behauptete sich die Kurzcross-Auswahl als zweitbeste Europas (hinter Frankreich). Überdies sorgte Philipp Bandi als Siebter für das bisher wertvollste Einzelergebnis eines Schweizers an den stark besetzten Militär-Cross-Weltmeisterschaften. Der Olympia-Teilnehmer über 5000 m hat bereits zugesagt, das WM-Team auch dieses Jahr zu verstärken. Die definitive Selektion der Kandidaten erfolgt Ende Februar nach den nationalen Hallen-Meisterschaften.
Neukirchen-Grevenbroich (De). CISM-Cross-Länderkampf. Top Ten der Männer (8,5 km): 1. Marcin Chabowski (Pol) 27:07. 2. Radoslaw Polawski (Pol) 27:36. 3. Radoslaw Gardzielewski (Pol) 27:44. 4. Rolf Rüfenacht (Sz) 27:47. 5. Johannes Morgenthaler (Sz) 27:58. 6. Michel Brügger (Sz) 28:16. 7. Richard Friedrich (De) 28:17. 8. Stephen Staehli (Sz) 28:20. 9. Reto Dietiker (Sz) 28:30. 10. Maxence Garin (Sz) 28:43. -- Teamwertung: 1. Polen 24. 2. Schweiz 39. 3. Deutschland 132. 4. Holland 192.
